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Andreas Mikkelsen, pilota norvegese del team Škoda UK Motorsport, si prepara a correre il Prime Yalta Rally, prossima sfida targata IRC che si svolgerà nel sud dell’Ucraina dal 2 al 4 giugno.

Inserita in calendario da quest’anno, la gara ucraina sarà una prova molto impegnativa per l’equipaggio ma anche per il team che dovrà massimizzare il poco tempo ed informazioni a disposizione per adattare il set up vettura della Škoda Fabia S2000 a questa gara interamente su asfalto.

Nonostante la giovane età, Andreas non sembra intimorito dalla sfida che lo attende, forte della sua particolare abilità ad adattarsi facilmente a nuovi percorsi mai affrontati prima. Con il connazionale Ola Fløene al suo fianco da ben sei anni, il ventunenne pilota del FIA Institute Young Driver Excellence Academy ha infatti sviluppato un metodo efficace composto da un buon sistema di note, rigido rigime di ricognizioni e programma di preparazione fisica e mentale, intenso e costante.

Visti i buoni risultati, l’equipaggio della Škoda UK Motorsport seguirà una strategia simile a quella utilizzata in Corsica due settimane fa’: cercare di inserirsi nella lotta per il podio, senza prendersi eccessivi rischi in modo tale di raccogliere e più punti possibili in gara.

“Quello che sappiamo del Prime Yalta Rally – commenta Pierfrancesco Zanchi, team principal della Škoda UK Motorsport – è che il percorso varia molto da speciale a speciale. Affronteremo prove veloci miste ad altre più lente e tortuose, su strade a tratti sconnesse dove in generale il livello di grip è abbastanza basso. Andreas è capace di buone performance sull’asfalto, come ha anche recentemente dimostrato durante il Tour de Corse ed è anche abbastanza bravo quando si tratta di guidare su strade in condizioni difficili e mutevoli. Penso che questa sua capacità potrà costituire un vantaggio rispetto ai nostri avversari, più esperti nelle gare su asfalto”

“Il Prime Yalta Rally è la novità del calendario IRC di quest’anno – commenta Andreas Mikkelsen – e nessuno degli iscritti al campionato ha mai corso questa gara prima d’ora. Questa, che potrebbe essere una criticità per molti, penso non lo sia per me in quanto credo di avere una certa affinità nell’affrontare percorsi nuovi e sconosciuti. Io e Ola abbiamo coltivato nel tempo un metodo di note efficace che ci permette di prendere subito un buon ritmo anche su speciali che corriamo per la prima volta. Sfruttare questo piccolo vantaggio fin dall’inizio credo farà la differenza”.

“Dalle informazioni ricevute, le prove saranno molto impegnative ed il grip sarà piuttosto scarso. In questo round dell’IRC, correrò contro esperti dell’asfalto per cui meno si conoscono le speciali più mi sentirò avvantaggiato. Non vedo l’ora di arrivare in Ucraina e prendere parte a questa nuova avventura”, conclude Mikkelsen.

Dal parco assistenza situato presso il porto di Yalta, le prime vetture partiranno alle 13:01 di giovedì 2 giugno, per affrontare una tre giorni di rally che si concluderà alle 15:14 di sabato 4 giugno, dopo 14 prove speciali e 262,07 km. La prima giornata si concluderà alle 14:56 dopo due speciali corte, pari a 7,47 km di gara. Venerdì 3 giugno si ricomincerà alle 08:01 con un programma di tre speciali nella mattinata, per poi rientrare al parco assistenza e ripetere nel pomeriggio le stesse tre prove. Il terzo ed ultimo giorno di gara avrà un programma più o meno identico, con le stesse tre speciali da correre sia al mattino che nel pomeriggio, ma questa volta in senso inverso.

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