Rallyracing.it

 

Il secondo gradino del podio ha quasi avuto il sapore di una vittoria piena per Andreas che considerava il Rally Sanremo come la gara IRC in cui sarebbe stato più svantaggiato quest’anno, data la scarsa conoscenza delle strade rispetto ai suoi rivali.

 

Al contrario, l’equipaggio norvegese della ŠKODA UK Motorsport ha fatto una bellissima gara al volante della loro Fabia S2000, andando in testa al rally per ben tre volte e risultando i più veloci in quattro delle prime sei prove speciali d’apertura. Dopo la PS6 aveva accumulato un vantaggio di ben 4,5 secondi, il più ampio margine mai realizzato durante l’evento. La prima giornata del rally è terminata con la speciale in notturna denominata Ronde che con i suoi 44 km era anche la più lunga. Andreas ha concluso la prova senza particolari difficoltà in 29 minuti e 42,9 secondi, chiudendo la prima giornata di gara al secondo posto, a 2,7 secondi di distacco dal campione della ŠKODA Freddy Loix: un’ottima posizione per monitorare i progressi del rivale che avrebbe fatto da apripista il giorno successivo.

 

La seconda giornata del rally è stata caratterizzata da un’accesa battaglia nelle prime file con Andreas nuovamente in testa dopo la PS8. Dopo il ritiro di Freddy Loix, uscito di strada, prima della conclusiva PS13 vi erano solo 0,3 secondi a separare il norvegese della ŠKODA UK Motorsport dal pilota belga della Peugeot Thierry Neuville. Andreas ha dato il massimo in quest’ultima speciale, segnando un tempo 9,1 secondi più veloce rispetto a quello fatto registrare durante il primo passaggio lungo la stessa prova che gli è valso un meritatissimo secondo posto in classifica assoluta, a soli 1,5 secondi dal vincitore Thierry Neuville.

 

“Desidero congratularmi con Andreas, Ola e tutta la squadra per il grande lavoro svolto – commenta Pierfrancesco Zanchi, team principal della ŠKODA UK Motorsport - abbiamo avuto una stagione ricca di soddisfazioni e questo risultato conferma che abbiamo il potenziale per essere molto competitivi in gara. Andreas, infatti, non aveva una buona conoscenza delle strade, avendo partecipato a questo rally solo una volta. E’ arrivato a Sanremo in ottima forma anche grazie ai risultati raccolti nei tre precedenti round IRC. Ha segnato il miglior tempo nella speciale d’apertura ed ha mantenuto la posizione per gran parte della prima giornata del rally, risultando il più veloce in quattro delle prime sei speciali. Ha continuato a lottare per il podio nella seconda giornata e credo che questo ben meritato secondo posto gli darà maggiore sicurezza per affrontare il RACMSA Rally of Scotland tra qualche settimana. ”

 

“Sono molto soddisfatto sia della performance in gara sia del risultato ottenuto nel Rally Sanremo – commenta Andreas Mikkelsen – all’inizio della stagione pensavo che questo sarebbe stato per me il rally più difficile perché l’ho corso solo una volta e, al contrario, i miei avversari avrebbero avuto dalla loro una maggiore conoscenza di queste speciali che sono molto tecniche e quindi impegnative da affrontare. E’ stato un vero onore essere in testa al rally per così tanto tempo e dare filo da torcere ad esperti della guida su asfalto come Freddy Loix e Thierry Neuville. Non me lo aspettavo e arrivare secondo assoluto è stato un po’ come vincere questo rally. Adesso guardiamo avanti, pronti a giocare in casa nel prossimo round che si terrà in Scozia ad inizio ottobre.”

 

Il prossimo appuntamento IRC che vedrà impegnato l’equipaggio della ŠKODA UK Motorsport si terrà dal 7 al 9 ottobre in occasione del RACMSA Rally of Scotland.

 

27 settembre 2011

 

***

 

 

1 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Peugeot 207 S2000) 2h19m57.8s

3 Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Peugeot 207 S2000) +16.0s

4 Jan Kopeckyý/Petr Starý (ŠKODA Fabia S2000) +1m09.1s

5 Bruno Magalhães/Paulo Grave (Peugeot 207 S2000) +1m26.0s

6 Alessandro Perico/Fabrizio Carrara (Peugeot 207 S2000) +3m47.8s

7 Umberto Scandola/Guido D’Amore (M-Sport Ford Fiesta S2000) +4m05.9s

8 Pierre Campana/Sabrina de Castelli (Peugeot 207 S2000) +4m28.0s

9 Toni Gardemeister/Tapio Suominen (ŠKODA Fabia S2000) +5m24.1s

10 Giandomenico Basso/Mitia Dotta (PROTON Satria Neo S2000) +7m26.9s

 

 

1 Jan Kopecky (Czech Republic) 128pts

2 Freddy Loix (Belgium) 103pts

= Thierry Neuville (Belgium) 103pts

4 Juho Hanninen (Finland) 98pts

5 Bryan Bouffier (France) 88pts

6 Andreas Mikkelsen (Norway) 74pts

7 Guy Wilks (United Kingdom) 47pts

8 Toni Gardemeister (Finland) 35pts

9 Bruno Magalhaes (Portugal) 26pts

10 Hans Weijs (Netherlands) 18pts

 

1 SKODA 285pts

2 Peugeot 223pts

3 M-Sport 80pts

4 Ralliart 73pts

5 Subaru 66pts

6 PROTON 41pts

7 Honda 31pts

8 Abarth 15pts